Ze werden nooit bezorgd omdat de geadresseerden krijgsgevangen
werden gemaakt in de zeeoorlog met de engelsen.
De brieven zijn geschreven in opdracht door ingehuurde schrijvers
omdat de geliefden zelf analfabeet waren. Ook werden ze voorgelezen
door mensen die de taal machtig waren. De intimiteit werd dus breder
gedeeld dan alleen tussen de twee betrokken geliefden, iets tussen
erom gevonden in een archief. De vinder vond het een emotionele ervaring
Deze man is echter zelf analfabeet en doet alsof hij echte letters schrijft
en verzint zelf een geruststellend verhaal bij de retourbrief die hij zelf ook.
niet kan lezen. Zo verdient hij wat bij als ongeletterde.